Foto: Renan Bragança tem o acesso como um dívida com a torcida | Edmario Oliveira

Depois de conquistar o tetracampeonato potiguar e iniciar bem sua caminhada na Copa do Nordeste, o América volta suas atenções para o principal objetivo da temporada: o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro. A largada nessa nova missão acontece neste sábado, na Arena das Dunas, diante do Sousa-PB, adversário que tem se tornado presença constante no caminho dos potiguares em competições nacionais. O confronto está marcado para as 16h.

A estreia em casa carrega um simbolismo importante para o grupo comandado por Ranielle Ribeiro, que mantém um longo período de invencibilidade na Arena das Dunas. Dos objetivos traçados no início de 2026, o treinador só não conseguiu avançar além do esperado na Copa do Brasil. Nos demais compromissos, a equipe respondeu bem, conquistou o título estadual e iniciou um processo de reformulação que começa a apresentar sinais positivos dentro de campo.

A Série D surge, portanto, como o maior desafio do calendário alvirrubro. Ranielle Ribeiro e o elenco sabem que tudo o que foi feito até aqui poderá ter grande ou pequena repercussão ao fim da temporada, dependendo do desempenho no Brasileirão. Mais do que começar bem, a meta é construir uma campanha sólida desde as primeiras rodadas, evitando tropeços que, em um formato curto e altamente equilibrado, costumam cobrar um preço alto na reta final da fase de grupos.

O adversário da estreia reforça o nível de exigência. O Sousa-PB deixou de ser apenas mais um participante da competição para se firmar como uma equipe competitiva e acostumada a enfrentar clubes do Rio Grande do Norte.

O confronto entre os clubes ocorre predominantemente na Série D, onde o histórico mostra ampla vantagem do time potiguar. Em oito jogos oficiais nesta década (2021–2025), o América-RN venceu seis vezes, houve um empate e apenas uma vitória do Sousa. Em casa, o Alvirrubro possui ótimo retrospecto e jamais perdeu para o adversário.

A única vitória do time paraibano aconteceu no último encontro entre as equipes, em 11 de junho do ano passado, pela 8ª rodada da Série D. Com gol de Diego Ceará, a equipe sertaneja venceu por 1 a 0 no Estádio Marizão. Os confrontos recentes ajudaram a criar um clima de rivalidade regional, o que deve aumentar ainda mais o grau de dificuldade do duelo na Arena das Dunas neste Sábado de Aleluia.

Do lado americano, a confiança do torcedor voltou a crescer após a conquista do estadual e as primeiras respostas positivas na temporada. A equipe passou por ajustes no elenco, com saídas e chegadas pontuais, e tenta agora encontrar o equilíbrio ideal para suportar a sequência intensa de jogos que a Série D impõe.

Ranielle Ribeiro tem destacado internamente a necessidade de manter o nível de concentração elevado desde o início da competição. A ideia é fazer valer o mando de campo e transformar a Arena das Dunas em um ponto forte da campanha, fator considerado decisivo em um torneio no qual a regularidade costuma ser determinante para a classificação.

A comissão técnica também trabalha para dosar o elenco, ciente de que a maratona de jogos exige variações e alternativas ao longo do ano. A tendência é que o América utilize diferentes peças conforme o andamento da competição, movimento que pode começar já neste primeiro confronto, devido aos sinais observados pela comissão técnica no jogo contra o Juazeirense.

Com informações da Tribuna do Norte